NEVADO DEL HUILA

NEVADO DEL HUILA, volcán del suroeste de Colombia que forma parte de la cordillera Central del país, de la que constituye su máxima elevación. Se alza en la sección meridional de la cadena montañosa, en el punto donde confluyen los límites administrativos de los departamentos de Huila, Tolima y Cauca. En torno a él se ha creado el Parque nacional del Nevado del Huila. Su carácter de nudo orográfico del que surgen, en forma radial, varios valles fluviales que desaguan en los ríos Magdalena y Cauca, facilita el acceso a sus estribaciones. Las cimas del Huila fueron alcanzadas por primera vez en 1944 por E. Kraus y su grupo de escaladores. Numerosos alpinistas ascienden por sus laderas cada año. La mejor época para realizar el ascenso a sus cumbres es la estación seca, es decir, entre los meses de diciembre y marzo.
Realmente es un complejo volcánico activo conformado por estratovolcanes y por domos, cubierto por nieves perpetuas (nevero o glaciar de unos 10 km2), y coronado por varios picos, entre los que destaca el Central, que en función de las fuentes consultadas alcanza 5.750 m o 5.364 m de altitud. Según la teoría de la tectónica de placas, se localiza en margen activo de convergencia de placas, y forma parte del cinturón volcánico asociado a la zona de subducción de la placa de Nazca bajo la miniplaca Andina y la placa de Sudamérica. De los últimos 500 años no se tenían registros documentados de actividad eruptiva (solo fumarólica) hasta su erupción de abril de 2007. En su área de influencia había tenido lugar la avalancha de junio de 1994 tras el sismo de Páez, el cual se localizó a 10 km al suroeste de la cima volcánica y presentó una magnitud momento (Mw) de 6,4, provocando numerosos deslizamientos superficiales, la mayoría de los cuales convergieron hacia el río Páez, formando un devastador flujo de lodos que recorrió unos 150 km desde su origen hasta la represa de Betania sobre el río Magdalena.
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